Das Hitradio Ö3 ist eines der drei bundesweit ausgestrahlten Radioprogramme des ORF und das Radio mit der größten Reichweite in Österreich. In Südtirol wird Ö3 von der Rundfunk-Anstalt Südtirol ausgestrahlt.

Unter dem Motto „Das Leben ist ein Hit“ finden Pop- und Rockhits aus den 1980ern, den 1990ern und von heute Platz in der Playlist des Radiosenders. Das Radio ist dem Hörfunkformat Hot AC zuzurechnen.

In Vorbereitung auf die Liberalisierung des Rundfunkmarktes des Jahres 1998 wurde Ö3 im Jahre 1996 in ein reines Formatradio umgewandelt, dabei fand das „Rot-Weiß-Rote Radio“ keine Berechtigung mehr, darüber hinaus wurden weitere Kultursendungen und alternative Programme größtenteils an Ö1 oder FM4 abgegeben.

Die im Dezember 2009 von den öffentlich-rechtlichen ORF-Radiosendern propagierte Radioquote auf Basis einer Selbstregulierung, einen 30-prozentigen Anteil an österreichischer Musik zu spielen, wurde bis dato weder von Ö3 noch den übrigen Sendern in die Tat umgesetzt (Stand Juni 2016).